Sr., la renuncia de Humza Yousaf es más que una muestra de (bastante notable) ineptitud política. Yousaf era un ligero simpático, llevado como una hoja al viento. A diferencia de Nicola Sturgeon, no pudo ocultar a su partido la realidad de que la independencia, rechazada hace una década, todavía no es deseada, a pesar de todo. Tampoco pudo, como ella, usarla para distraer del pésimo récord doméstico del Partido Nacional Escocés. Ella le dejó un legado de desastres: reconocimiento de género, delitos de odio, transbordadores no construidos, objetivos climáticos, así como escándalos.
Su sucesor, si el SNP navega los próximos días, probablemente será un gobierno de cuidado en minoría, tal vez el veterano John Swinney. Podría solucionar los desastres, pero no puede responder la gran pregunta, que se aborda mejor desde la oposición: si otro impulso hacia la independencia está fuera de la agenda por ahora, ¿para qué sirve el SNP? Profesor Jim Gallagher Presidente, Nuestro Futuro Escocés
Sr., el próximo líder del SNP tendrá que enfrentarse a los miembros del partido, cuyos votos son necesarios para suceder a Humza Yousaf, con la realidad de que otro referéndum de independencia está fuera de la agenda en un futuro previsible. El nuevo primer ministro deberá centrarse en construir una reputación de competencia. El problema es que los miembros no quieren que se les diga que un referéndum de independencia debería ser “aplazado”, y es probable que los contendientes a liderar intenten superarse mutuamente en términos nacionalistas. Liderar un gobierno en minoría será muy difícil sin este cambio de enfoque. La única alternativa sería volver a un acuerdo con los Verdes Escoceses y seguir políticas que socavarían las esperanzas del SNP de retener escaños en las próximas elecciones generales y probablemente llevarían a la derrota en 2026. James Mitchell Profesor de política pública, Universidad de Edimburgo
Sr., Humza Yousaf pasará a la historia como el peor pistolero del mundo: un hombre que intentó eliminar a sus amigos del Partido Verde a sangre fría, falló y se voló los dos pies. Sus acciones dejan a su partido con un desastre en sus manos, encaminándose hacia unas elecciones generales en las que parece que sufrirá pérdidas muy significativas. Sin un sucesor obvio en su lugar y su comunicador más impresionante, el diputado Stephen Flynn, sentado en el parlamento equivocado, el ex director ejecutivo del partido acusado de malversación y su primer ministro más antiguo aún involucrado en una investigación policial, la situación para el partido es calamitosa, pero la situación que enfrenta Escocia es mucho más importante y desesperada. En todos los rincones de nuestros servicios públicos, desde la salud hasta la educación, la vivienda hasta las muertes por drogas, hay crisis tras crisis. Quien asuma este fuego de basura no puede contemplar más de lo mismo, necesitamos un cambio radical de dirección para revertir el desastre que vemos ante nosotros. Neil Findlay Ex diputado laborista; Fauldhouse, West Lothian
Sr., Humza Yousaf es una prueba viviente de que la experiencia laboral antes de la representación política debería ser obligatoria. Dejar la educación y dedicarse inmediatamente a una carrera política es incorrecto: los políticos deberían tener una edad madura y haber forjado una carrera en otro campo, adquiriendo experiencia en la universidad de la vida. La sabiduría se adquiere a través de esta experiencia, no a través de un título universitario. Stan Hogarth Strathaven, South Lanarkshire
Visas de estudiante solo para las mejores universidades
Sr., es desconcertante que el grupo de pensamiento conservador centrista Onward recomiende reducir las visas para estudiantes internacionales en un informe que pretende tratar sobre el crecimiento, y doblemente desconcertante que sea respaldado por el secretario de nivelación ascendente (“Reducir la migración restringiendo las visas de estudiantes, se les dice a los ministros”, 29 de abril). Las universidades son algunos de los mayores empleadores en nuestras ciudades. Proporcionan una fuerza laboral calificada para los fideicomisos del NHS, las escuelas y la industria, y apoyan a las empresas para innovar y crecer.
Las universidades ya están luchando financieramente: más de 50 están recortando empleos y es probable que sigan haciéndolo. Las universidades tienen pérdidas por cada estudiante británico al que enseñan y tienen éxito en gran medida porque pueden reclutar estudiantes de todo el mundo. Sin embargo, ha habido una disminución del 40 por ciento en las solicitudes de estudiantes internacionales hasta ahora este año, en parte debido a las nuevas restricciones del gobierno.
Restricciones adicionales significarían más pérdidas de empleo, menos lugares para estudiantes del Reino Unido, menos inversión de capital y menos apoyo a las empresas. Si algunas universidades estuvieran sujetas a más restricciones que otras, algunas regiones experimentarían mayores sacudidas económicas que otras. Eso no es lo que yo entiendo por crecimiento, y ciertamente no es “nivelación ascendente”. Vanessa Wilson CEO, University Alliance
Abuelos e IVA en las tasas escolares
Sr., el caso en contra de las propuestas del Partido Laborista sobre el IVA para las escuelas independientes es abrumador (“Los abuelos saquean sus ahorros para evitar el impuesto sobre las tasas escolares”, 29 de abril). Una encuesta tras otra ha concluido que habrá un costo neto para el contribuyente cuando la educación independiente se vuelva inasequible de la noche a la mañana para muchas familias. La inevitable reducción en el número de plazas subsidiadas (becas) afectará la movilidad social, y los empleados peor remunerados en las escuelas independientes pagarán el precio a medida que se implementen ahorros necesarios a expensas de los padres para protegerlos de la fuerza total del aumento.
Las escuelas independientes estarían encantadas de tener la oportunidad de colaborar positivamente con el Partido Laborista en formas en que podríamos hacer más para impulsar la movilidad social, y muchos de nosotros recibiríamos con agrado una legislación que haga de eso una obligación inquebrantable. Me gustaría ver aumentar la proporción de alumnos (actualmente el 10 por ciento) que califican para comidas escolares gratuitas en mi sexto año. Las propuestas del IVA del Partido Laborista reducirán esos números, en detrimento de todos. Richard Russell Director, Colfe’s School, Londres SE12
Sr., el valor de una educación privada es muy claro cuando los abuelos están dispuestos a hacer grandes sacrificios para que sus nietos se beneficien de ella. El Partido Laborista sostiene que la educación privada es exclusiva de las familias más ricas. Nada podría estar más lejos de la verdad. Keith Wellings Halesowen, West Midlands
Trabajadores sabios
Sr., Jenni Russell (27 de abril; carta, 29 de abril) tiene razón: el desperdicio de oportunidades laborales para mayores de 50 años es tan económicamente derrochador como innecesario. El sesgo consciente contra la contratación de personas maduras está presente en todas las profesiones y más allá, y se necesita una combinación de iniciativa gubernamental y cambio cultural para rectificarlo. La energía, la experiencia y el entusiasmo de los mayores de 50 años son vitales si este país quiere prosperar a medida que nos acercamos a mediados del siglo XXI. Me preocupa especialmente construir un puente entre aquellos que han dejado el empleo a tiempo completo pero que desean seguir contribuyendo y los jóvenes que anhelan sabiduría y experiencia para dar forma a sus vidas y negocios en crecimiento. Sir Anthony Seldon Fundador, Wise Heads
Mujeres y trabajar desde casa
Sr., Libby Purves plantea una pregunta importante, pero en mi opinión, los padres no necesariamente van a la oficina con más frecuencia que las madres (“Estamos en problemas si el lugar de una mujer es trabajar desde casa”, 29 de abril). La pandemia cambió el paradigma de la vida familiar. El equilibrio es más manejable sin el viaje y se comparte de manera más equitativa, con los padres demostrando estar dispuestos a cuidar a sus propios hijos fuera del horario escolar y de guardería. Solo puedo hablar según mi experiencia, pero con algunas excepciones, esta ha sido mi experiencia a nivel local, social y profesional. Cuando éramos niños pequeños, mi hermana y yo no veíamos mucho a nuestro fabuloso padre durante la semana. Esta nueva forma es mejor para todos. Sarah McKenna Barnet
Protestas en Gaza
Sr., Joshua Rowe (carta, 29 de abril) interpreta las protestas de los estudiantes estadounidenses contra la guerra entre Israel y Gaza, pero no contra otras guerras en Sudán, Siria, Yemen e Irak, como evidencia de antisemitismo. Sin embargo, me parece muy poco probable que esa sea la motivación principal. Justa o injustamente, los estudiantes casi siempre se sienten impulsados a protestar cuando se oponen a las acciones y políticas de sus propios gobiernos, y el enfoque de las manifestaciones actuales se centra en el continuo apoyo de la administración estadounidense a Israel. También discrepo con los comentarios de Rowe sobre la guerra de Irak: hubo enormes manifestaciones en este país en oposición a la decisión de nuestro gobierno de apoyar la invasión estadounidense. Lucian Camp Londres NW1
Igualdad en los podcasts
Sr., Tomiwa Owolade (“No me digas que escuche a podcasters mujeres”, 29 de abril) pasa por alto un punto importante: la asimetría fundamental entre los hábitos de lectura y escucha de hombres y mujeres. Las investigaciones muestran que las mujeres tienen la misma probabilidad de leer un libro escrito por un hombre que por una mujer, y sospecho que lo mismo ocurre con escuchar podcasts. Sin embargo, los hombres no devuelven el favor. En promedio, leen cuatro libros escritos por hombres por cada uno escrito por una mujer. Esto significa que apenas se exponen a las voces de las mujeres. Como argumento en The Authority Gap, esto lleva a una estrechez de mente, una reducción de la empatía y una falta de comprensión de la mitad de la raza humana. Mary Ann Sieghart Londres W14
Sr., el artículo de Tomiwa Owolade es digno de aplauso. Decirle a la gente que escuche a podcasters mujeres o que lea más autores negros no conduce a la igualdad, es la voz estridente de la política de virtud. Estamos asediados por el lavado de imagen ecológico, la señalización de virtud y la política de identidad, que insisten en que todas las artes deben expresar un punto moral. En cambio, como dice Owolade, los autores y locutores deberían ser admirados por su mérito intrínseco, en lugar de ser seleccionados por su raza o género. Janice Ketley Englefield Green, Surrey
Todo lo trillado…
Sr., somos afortunados en este país de tener un repertorio espléndido de himnos: ingleses, galeses, anglicanos, no conformistas, poderosos, alegres, reflexivos, pacíficos. Entonces, ¿por qué tenemos que soportar Todo lo Brillante y Hermoso? Es elegido por aproximadamente la mitad de los participantes en las bodas en las que toco (aunque a menudo tengo éxito en ayudarles a elegir algo mejor). El himno fue publicado en 1848 en los Himnos para Niños Pequeños de la Sra. Alexander: debería haberse quedado allí. Encuentro el doggerel azucarado, combinado con la melodía pegajosa (que en realidad no es tan fácil de cantar para las congregaciones), profundamente deprimente, especialmente cuando hay tantas alternativas maravillosas. Lord Lisvane Presidente, Royal College of Organists; Secretario de la Cámara de los Comunes 2011-14
Punto de inflexión
Sr., su informe sobre las propinas (29 de abril) me recordó una visita a un restaurante en Nueva York donde el servicio fue espantoso. Pagué pero no dejé propina. Al salir, nuestro camarero nos bloqueó el paso y se quejó de que no habíamos dejado propina. Le informé que desconocía el origen de la palabra propina, “asegurar prontitud”, conspicua por su ausencia en esta ocasión. Volviéndose hacia la anfitriona, preguntó: “¿Qué diablos es esta prontitud?” Para entonces, ya nos habíamos ido hace mucho tiempo. Rodney Croft Buckhurst Hill, Essex
Escalera al cielo
Sr., en relación a su artículo sobre los beneficios de subir las escaleras (“Un simple paso para vivir más: evita tomar el ascensor”, 27 de abril), como una persona de 67 años en buena forma, siempre elijo las escaleras y promuevo los beneficios a todos los que estén dispuestos a escuchar. Sin embargo, una parte de mí se pregunta si un análisis cuidadoso revelaría que las horas de vida extra ganadas se habrían pasado subiendo escaleras. Martyn Leadley Corfe Mullen, Dorset